Polestar befindet sich an einem Wendepunkt. Die schwedisch-chinesische Marke für Elektrofahrzeuge plant, aus der Nische auszubrechen und sich stärker auf volumenstarke Segmente zu konzentrieren, ohne dabei ihre Markenidentität zu gefährden. Dies wurde während des Central Europe Press Drive zum Polestar 4 SUV in Bergisch Gladbach anhand eines Showcars verdeutlicht. Dieses Fahrzeug steht für die Strategie “Polestar Formula 2030” und gibt konkrete Einblicke in zwei künftige Serienmodelle: den Nachfolger des Polestar 2 und den kompakten Polestar 7.
Der Druck auf das Unternehmen lässt sich an den aktuellen Verkaufszahlen ablesen. In den ersten neun Monaten des Jahres hat Polestar nach eigenen Angaben weltweit 44.790 Fahrzeuge verkauft, was einem Anstieg von 0,6 Prozent entspricht. Ohne die gesonderten Verkäufe in den USA ergibt sich jedoch ein Rückgang von 0,5 Prozent, und im dritten Quartal fiel der Absatz außerhalb der USA sogar um acht Prozent. “Trotz der zunehmend schwierigen Marktbedingungen haben wir unser bislang bestes drittes Quartal erzielt”, erklärt CEO Michael Lohscheller. Deutschland bildet mit über 3.800 Neuzulassungen bis September und einem Anstieg von 16 Prozent eine positive Ausnahme.
In diesem Kontext ordnet Polestar sein Produktportfolio neu. Die Modelle Polestar 3, Polestar 4 Coupé und Polestar 5 bedienen laut Unternehmensangaben eher Nischenmärkte, während der neue Polestar 4 SUV als Auftakt für größere Segmente gilt. Im Anschluss daran folgt der bereits fertiggestellte Nachfolger des Polestar 2, dessen Markteinführung für 2027 vorgesehen ist. Für 2028 ist die Präsentation des Polestar 7 geplant, eines kompakten, sportlichen SUVs im C-Segment, das in Europa gefertigt werden soll. Darüber hinaus plant die Marke die Einführung des Roadsters Polestar 6.
Philipp Römers, der seit Januar 2025 als Global Head of Design bei Polestar tätig ist, erläuterte, wie die neuen Modelle aussehen sollen. Römers, der aus Köln stammt und zuvor das Exterieurdesign bei Audi leitete, betrachtet das Showcar nicht als bloße Übung, sondern als konkrete Umsetzung der Strategie, die unter Lohscheller entwickelt wurde.
“Design ist keine freie Kunst, sondern wir müssen die Werte und die Mission einer Marke tatsächlich visualisieren”, sagte Römers.
Kommerzieller Erfolg ohne Verlust der Identität
Um den Kontext zu verstehen, blickt Römers auf die Anfänge der Marke zurück: Polestar wurde 2017 als reine Elektromarke gegründet und steht unter der Leitung von Thomas Ingenlath, dem ersten Designer an der Spitze eines Autoherstellers. Ingenlath definierte die Markenwerte und verantwortet heute das Design bei Volvo. Die Wurzeln von Polestar liegen jedoch im Motorsport, wo sie zusammen mit Volvo Tourenwagen entwickelten.
Unter Lohscheller hat sich der Fokus verschoben. “Unsere Aufgabe ist es jetzt, Polestar kommerziell erfolgreich zu machen”, erklärt Römers. Gleichzeitig müsse die Seele der Marke erhalten bleiben, was eine Herausforderung darstellt, da man schnell vom Kurs abkommen könne. Diese Seele beschreibt er als ein Zusammenspiel aus Design, Leistung und Nachhaltigkeit.
Seiner Einschätzung nach sind bereits zwei dieser drei Werte bei den Kunden fest verankert. Was die Nachhaltigkeit betrifft, verweist Römers darauf, dass Polestar nach eigenen Angaben die einzige Marke in Europa ist, die ausschließlich Elektrofahrzeuge anbietet, was sie zu einem Treiber von Innovationen macht. Anders sieht es bei der Sportlichkeit aus.
“Wir stellen immer noch fest, dass viele Menschen, die unsere Autos fahren, überrascht sind, wie gut sie sich fahren lassen.”
Viele Ingenieure aus dem Motorsport arbeiten heute beispielsweise an den Fahrwerken, jedoch ist dies vielen nicht bekannt.
Im neuen Kapitel soll die Leistung daher stärker sichtbar werden. Die Leitlinie lautet “pur und progressiv”, was skandinavische Klarheit und Zukunftsorientierung bedeutet, technisch basiert auf Plattformen der Geely-Gruppe. Gestalterisch soll die bisher “sehr robotische” Formensprache emotionaler und ansprechender werden, ohne die technischen Grafiken zu vernachlässigen.
Ein Gesicht ohne Kühlergrill, aber mit Charakter
Der Wandel wird zunächst an den Proportionen des Konzeptfahrzeugs sichtbar. Es handelt sich um einen kompakten Sportwagen mit großen Rädern, betonten Schultern über der Hinterachse und einer flachen Linie, die an den Polestar 5 angelehnt ist, kombiniert mit der funktionalen Silhouette des Polestar 4 SUV. Jedes zukünftige Modell soll eine starke Taillierung und ausgeprägte Heckpartien aufweisen. Die Mischung aus geschwungenen Flächen und scharfen Grafiken soll zeitlos wirken, was Römers auch als einen Beitrag zur Nachhaltigkeit sieht, da gut gestaltete Autos länger attraktiv bleiben.
Konkreter wird es an der Front des Fahrzeugs. Polestar behält die Tagfahrlicht-Signatur “Dual Blade”, verlängert die beiden Elemente jedoch und rückt sie weiter auseinander, um Platz für die eigentlichen Leuchtmodule zu schaffen. Ergänzt wird dies durch den aerodynamischen Frontflügel des Polestar 3, das sogenannte Aerowing. Besonders bei Elektrofahrzeugen, die keine jahrzehntelange Kühlergrill-Tradition haben, stellt sich die Frage, wie Charakter entsteht, so Römers. Dieses Gesicht soll bereits im nächsten Jahr mit dem neuen Polestar 2 in Serie gehen.
Front und Heck symbolisieren eine schrittweise Abkehr von Volvo. Der Polestar 1 hatte mit angedeutetem Kühlergrill und C-förmigen Rückleuchten noch viele Volvo-Elemente, während die Polestar 3 und Polestar 4 die Leuchtenbänder horizontaler gestaltet haben. Am Heck des Konzeptfahrzeugs folgt nun ein schlankes, unterteiltes Lichtband namens “Single Blade”, in dessen schwarzer Fläche im Serienmodell Bremslichter, Blinker, Kameras und Taster untergebracht werden sollen. Die Leuchtenarchitektur und das Volumen dieses Hecks lassen bereits den Polestar 7 erahnen.
Kleinerer Bildschirm, mehr Tasten, klarer Fokus
Auch im Innenraum versucht Polestar, sich von Volvo abzugrenzen. Während die skandinavische Klarheit erhalten bleibt, rückt der Fahrer stärker in den Mittelpunkt: Der zentrale Bildschirm wird kleiner, während der Bildschirm hinter dem Lenkrad deutlich größer wird. “Damit liegt der Fokus wirklich auf dem Fahrer”, sagte Römers. Der große Bildschirm dient als Plattform für Google Gemini und die Assistenzsysteme, die so immer im Sichtfeld bleiben. Die Kooperation mit Google, die Polestar als erster Hersteller eingegangen ist, soll weiter ausgebaut werden.
Unterhalb der Displays beginnt eine hohe, stark geneigte Mittelkonsole, die als Armauflage dient, um die dortigen Tasten zu bedienen. Physische Knöpfe kehren zurück, und die Balance zwischen haptischen und digitalen Bedienelementen bezeichnet Polestar als “Mechatronik”. Das Konzept zeigt Tasten, die sich ähnlich wie Funktionen im Display individuell belegen lassen. Erste Elemente dieser Bedienphilosophie sollen bereits im Nachfolgemodell des Polestar 2 zu sehen sein, zudem kehrt der ins Glasdach projizierte Stern aus dem bisherigen Polestar 2 in alle Baureihen zurück.
Das Lenkrad weist zudem in die Zukunft. Über Geely hat Polestar Zugriff auf Steer by Wire, eine Lenkung ohne mechanische Verbindung, die eine kompakte Form mit freier Sicht auf das Display ermöglicht. Gelenkt wird von Anschlag zu Anschlag wie in einem Go-Kart, wann diese Technik in Serie geht, ist jedoch noch unklar. Zudem zeigen drei Fahrmodi, dass sich der Hersteller dem automatisierten Fahren nicht verschließt: Im autonomen Modus weicht das Lenkrad zurück, im Performance-Modus rückt es näher.
Mehr Farbe, aber im Polestar-Stil
Neben der Form und der Bedienung verändert sich auch das Auftreten der Marke. Polestar startete mit einer Farbpalette aus Schwarz und Weiß, ein Ansatz, der laut Römers mittlerweile vielfach kopiert wurde. Künftig sollen mehr Farben ins Spiel kommen, jedoch ohne grelle Töne, etwa beim Polestar 4 SUV mit Ozon (grünlich) und Aurora (bläulich). Das Showcar zeigt Polestar Nitrogen, ein bläuliches Weiß, inspiriert vom Motorsport, das sich bis in die Felgen und in den Innenraum zieht, wobei schwarze Anbauteile durch eine mattierte Variante der Wagenfarbe ersetzt werden.
Die Farbwahl geht Hand in Hand mit der Materialauswahl, wobei Polestar auf Bekanntes zurückgreift. Naturfaserverbundstoffe von Bcomp finden bereits im Polestar 5 als Carbonersatz unter der Front- und Heckhaube Verwendung, im Konzeptfahrzeug erscheinen sie in einer weiterentwickelten Struktur, die farblich an Flachsfelder erinnert. Neu ist der Fokus auf Stahl: Laut einer internen Einheit zum klimaneutralen Auto ist er unter den Metallen hinsichtlich Energieeffizienz und Recycelbarkeit führend, weshalb die Sitzstruktur und Querträger offen sichtbar bleiben.
Obwohl viele Details sehr konkret wirken, wird das Showcar in dieser Form nicht käuflich sein. Theoretisch wäre es auf einer Konzernarchitektur baubar, betont Römers, jedoch habe der Schritt in die volumenstarken Segmente Priorität. Auch die gegenläufig öffnenden Türen dienen hauptsächlich dazu, den Innenraum zu präsentieren, für die Serienproduktion sind sie nicht vorgesehen. Die neue Front und die ersten Bedienelemente sollen 2027 mit dem Nachfolgemodell eingeführt werden, während für Steer by Wire und die neuen Materialansätze noch kein Zeitplan vorliegt.