Der Festakt zum 150-jährigen Bestehen der Baumschule Bruns wurde von Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies als Festredner begleitet, der zwischen Jan-Dieter Bruns (links) und Geschäftsführer Jan-Gerd Bruns (rechts) stand. Foto: Mohssen
Die Feier versammelte Vertreter der grünen Branche, darunter Garten- und Landschaftsbaufirmen, Landschaftsarchitekten, Stadtplaner sowie Unternehmer aus Gartencentern. Auch zahlreiche Persönlichkeiten aus der Wirtschaft, Politik und Verwaltung waren anwesend.
In seiner Festrede hob Ministerpräsident Olaf Lies die Bedeutung der Baumschule hervor, die mittlerweile in der fünften Generation geführt wird. Er betonte:
„Seit 1876 hat sich die Baumschule Bruns über Generationen mit unternehmerischem Mut, hoher Fachkenntnis und großer Leidenschaft von einer kleinen Handelsgärtnerei zu einer führenden Baumschule Europas entwickelt.“
Diese 150-jährige Geschichte sei außergewöhnlich, und ihm sei es ein Anliegen, dafür herzlich zu gratulieren. Lies fügte hinzu:
„Rund 350 engagierte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, höchste Qualitätsansprüche und die Verbindung von bodenständiger Tradition mit modernster Technik machen die Baumschule Bruns zu einem verlässlichen Partner für bedeutende Projekte weltweit, von der Autostadt Wolfsburg bis zu den Pariser Champs Elysées. Gleichzeitig ist die Baumschule im wahrsten Wortsinn tief in der Region verwurzelt und über das Unternehmen hinaus engagiert.“
Die Anfänge der Firma liegen in der kleinen Handelsgärtnerei, die 1876 von Dietrich-Gerhard Bruns mit Rhododendren, Ziersträuchern und Nadelgehölzen gegründet wurde. Sein Sohn Johann erweiterte den Betrieb, und bereits 1913 wurde der erste bebilderte Katalog veröffentlicht.
Nach dem Ersten Weltkrieg rückte die Anzucht von Rhododendren in den Fokus, die mit 20.000 Veredelungen bald zum Markenzeichen von Bruns wurden. Im Jahr 1929 zählte Bruns mit 100 Mitarbeitern bereits zu den größten Versandbetrieben in Deutschland. Die Söhne Erich und Wilhelm, beide ausgebildete Baumschuler, traten als dritte Generation in das Unternehmen ein. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Baumschule mit viel Elan weiterentwickelt. Das Sortiment wurde durch zahlreiche neue Ziergehölze sowie ein breites Angebot an Laub- und Nadelgehölzen ergänzt.
Ab den 1970er Jahren wurde das Exportgeschäft aufgenommen. Bereits Mitte der 1980er Jahre belieferte die Baumschule Bruns sämtliche europäischen Länder und war in den 1990er Jahren mit rund 200 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern aktiv. Heute sind es sogar 350 Mitarbeitende.
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Bei der Feier in Bad Zwischenahn waren etwa 900 internationale Gäste anwesend. Foto: Mohssen
Wilhelm Bruns begann in den 50er Jahren als persönliches Hobby mit der Züchtung eigener Rhododendron-Neuheiten, für die er viele Taufpaten wie Richard von Weizsäcker oder Frank-Walter Steinmeier gewinnen konnte.
Sohn Jan-Dieter Bruns übernahm 1977 nach umfassender Ausbildung im In- und Ausland sowie einem Gartenbaustudium die Leitung des Unternehmens. Neben öffentlichen Auftraggebern belieferte Bruns auch Garten- und Landschaftsbaufirmen sowie große Industrieunternehmen. „So entwickelte sich eine besondere Dynamik“, so Bruns.
Mit dem zunehmenden wirtschaftlichen Druck ab 1990 wurde die eigene Vermehrung eingestellt, und die Aufschulware wurde von namhaften Zulieferbetrieben bezogen. Aus zehn Betriebseinheiten wurden vier große. Ein moderner Maschinenpark, ausgeklügeltes Controlling und eine moderne EDV wurden integriert.
Dank der intensiven Aktivitäten im Ausland liegt der Exportanteil heute bei etwa 40 Prozent. Nach der Wiedervereinigung Deutschlands wurden zudem neue Absatzmärkte in Osteuropa erschlossen.
Seit einigen Jahren teilt der erfahrene Netzwerker seine umfangreichen Kontakte mit seinem ältesten Sohn Jan-Gerd, der seit Juli 2025 gemeinsam mit Christoph Kluska in der Geschäftsführung tätig ist. Die Leidenschaft für Pflanzen wird damit auch in der fünften Generation fortgeführt.
Gemeinsam widmen sie sich seit Jahren unter anderem den wichtigen Themen Nachhaltigkeit und Klimawandel. „Unsere hochwertigen Pflanzen werden längst unter ökologischen, umweltbewussten und nachhaltigen Aspekten produziert“, erklärte Jan-Gerd Bruns. Darüber hinaus bietet Bruns ein vielfältiges Sortiment von sogenannten „Zukunftsbäumen“ an, die aufgrund ihrer Eigenschaften gut mit den sich verändernden klimatischen Bedingungen zurechtkommen. Beispiele hierfür sind unter anderem Hopfenbuche, Eisenhutbaum, Zerreiche, Feldahorn oder der Lederhülsenbaum.